Santa Melania la Joven o conocida tambien como Valeria Melania fue una santa cristiana perteneciente al grupo de las Madres del desierto. Melania vivió en el tiempo del reinado del emperador Flavio Honorio Augusto, siendo nieta de Melania la Vieja.

Nació en una familia rica que tuvo origen hispano, que tuvo gran ascendencia en la Roma de la época, poseyendo tierras, villas en Roma, Sicilia, Africa romana y Britania.

Melania abandona su residencia y se va junto a sus sirvientes a una casa de campo en Nola. Vendió sus posesiones en Italia para donárselas a los pobres antes de pasar al norte de África, fundando dos conventos de monjes y dos de monjas, además de ser abadesa de uno de ellos. Melania seguía realizando sus donaciones a los necesitados con el producto de la venta de sus propiedades en España y fundó un monasterio, cerca del Monte de los Olivos.

Casi cerca de su muerte, Santa Melania se dirigió a Belén para asistir a la Misa de Navidad, donde oró por sus hermanas, las bendijo y las pidió perdón por su severidad, muriendo pacíficamente el 31 de diciembre.

El Dia de los Santos Inocentes es una festividad en la iglesia católica donde se conmemora y recuerda un episodio triste: la matanza de los niños menores de los dos años que nacieron en Belén.

Este suceso fue ordenado por el rey Herodes I el Grande, porque quería que se acabe con la vida de Jesús de Nazaret que había nacido algunos días antes en Belén.

A pesar de no tener las fechas exactas, ni los datos suficientes, se destaca a Flavio Josefo que describe a Herodes I el Grande como una persona patológicamente celoso de su poder, pues varios miembros de su familia fueron muertos por su orden, solo porque el rey pensaba que planeaban suplantarlo.

Con estos detalles, resulta mucho más probable la orden de Herodes para acabar con todos los niños de Belén.

Por otro lado, en la actualidad, el Día de los Santos Inocentes se usa para realizar bromas de toda índole, sobre todo en España e Hispanoamérica.